La marinière s’inspire des vêtements portés par les marins au XVIIIe siècle. A l’origine, la marinière était sous la forme d’une blouse, généralement sans rayures avec un large col bateau. Un véritable uniforme pour les travailleurs de la mer, aussi pratique que confortable.
Mais c’est véritablement en 1858 que la marinière rayée devient l’uniforme officiel de la marine nationale française. Les matelots ont l’obligation de porter ce tricot avec 21 rayures blanches de 20 mm de large et 20 ou 21 rayures bleues de 10 mm.
La présence des 21 rayures sur la marinière est entourée de plusieurs interprétations. Selon certaines légendes, elles symboliseraient les 21 victoires de Napoléon Bonaparte, tandis que d'autres affirment que les rayures facilitaient la localisation des marins tombés à la mer. En réalité, l'origine serait bien plus pragmatique : ce motif était facile à tisser, et comme la teinture bleu indigo était coûteuse, on en utilisait le moins possible, d’où les rayures espacées sur fond blanc.
Réservé exclusivement aux hommes de la marine, ce haut iconique fait son entrée dans la mode féminine au début du XXe siècle grâce à Coco Chanel. Adapté dans les collections de prêt-à-porter des femmes, cet événement marque une évolution dans l'appropriation du style marin par la mode. Un autre grand couturier, Jean-Paul Gaultier introduit la marinière dans sa première collection en 1978 et devient rapidement sa signature visuelle. Il l’a déclinée sous toutes les matières et tous les styles : bustiers, robes, costumes, corsets, même en flacons de parfum (comme le célèbre flacon du parfum "Le Male", en forme de torse vêtu d’une marinière).
Dans les années 1980, la marinière s'affirme définitivement comme un incontournable du dressing. Elle est revisitée sous diverses formes, s'adaptant à toutes les occasions. Elle transcende ainsi son statut de simple habit de marin pour devenir un vêtement emblématique du vestiaire moderne.
Aujourd’hui, la marinière est un basique de votre garde-robe que l’on retrouvera encore et encore ce printemps pouvant accessoiriser tous vos meilleurs outfit.